最宜居城市：温哥华排名下滑谁之过？
作为“最适合人类居住的城市”，位于加拿大西部、濒临太平洋东海岸的温哥华，可以说是久负盛名。而且在“最适合人类居住的城市”排名中，雄踞榜首已经多年。笔者自从移居温哥华以来，每年看到相关报道，无出其右者。尤其像权威的《经济学人》杂志等遴选，温哥华保持第一的位置总是岿然不动。如果说温哥华在某一年被突然相中评为第一，如果说温哥华被某一个审核机构举荐第一，这里面都会难免有偶然的成分，但是在如此长的时间里，被如此多的评议方认定第一，这就说明对温哥华的认识有了共通的认同，温哥华的基本城市品质已经被普遍认可。这不但应该令温哥华自己引以为傲，而且使整个人类感到欣慰，在这个动荡不已战乱纷扰的小小星球上，毕竟还有那么一块相对平和敦睦宜人的适居之地。
然而今年以来，在“最适合人类居住的城市”排名中，温哥华的名次开始出现往下滑的征兆。起初是被排在第二位，人们似乎对这种评价颇不以为然。随后又被排到第三位，也没有出现多少议论。最近一次，著名的顾问公司美世(Mercer)公布2011全球最佳居住及生活城市排行榜，温哥华排名第5，应该是笔者记忆中最低的一次排名了。而奥地利的维也纳，则以优良的基础设施及安全的街道、良好的公共卫生服务居首。对于温哥华排名第5，有本地媒体宽慰地说：温哥华是美洲国家中排名最高的地方，渥太华及多伦多分别排第14和15。
从全球第一到美洲第一，这不仅仅是地域范围的变化，也是温哥华各项综合指标的变化。不能只沉溺于所谓“第一”的位置上，因为此“第一”已经远不是彼“第一”了。
有人会说上述那些排名听听而已，不必较真，排第几没什么大不了的。其实笔者也并不认为这些排名就完全主宰了一个城市的历史命运，降格几位就天塌下来了。从第一降到第五，当然班照上，饭照吃，觉照睡。也不认为排名降了几位，温哥华就一无是处了，这种“惟排名是举”的绝对论是不对的。因为即使排名第一，也不能一俊遮百丑，只是在相互比较中略好一些而已。
但是也不能由此就走向另一个极端，对排名不断下滑采取一种完全虚无的回避态度。并不是说这些评比就做到了百分之百的公正客观，某些数据很有可能有过时、失真或偏颇之嫌，但总体上来不能不承认，为世人认可的这些评选机构，总体上还是认真的，是负责任的，不是沽名钓誉的。所以这些排名应该成为一面镜子，正视下滑的现实，总结经验寻找原因，积极地制定出行之有效的对策，知耻而后勇，才是一种可行之道。而不能总是躺在从前的功劳簿上，总是念及“老子先前阔过”，不思改进固步自封，这样就会连现状也保持不下去的，到头来每况愈下的被动局面就难以避免。从施政层面来讲，现任政府理当省思，虽然成功连任继续坐庄，并不能由此证明市民就完全认同施政内容与表现。例如温哥华市政府计划增加温市居民供水、排污水及清理垃圾费，有市民就认为加幅过高，更指这是市府不善理财种下的恶果。
在这次美世顾问公司的评比中，温哥华在社会政治稳定、医疗体系以及自然环境方面获得好评，而在社会治安、城市物价等方面有所下降。就此有网民认为，温哥华排名后靠，有太多新移民拖累之虞。对于这种观点，笔者不敢苟同。表面上看似乎有一定道理，但是这构不成温哥华排名下降的绝对理由。因为一个不争的事实是，一直以来温哥华就是一个移民城市，与加拿大是一个移民国家是一样的。不能说当年排名第一的时候，温哥华就不是一个移民城市了。恰恰是新移民前赴后继的不断涌入，不断提供了相对高素质的廉价生产力，给这个日趋老龄化的城市增添了活力。即使新移民带来若干负面成分，但瑕不掩瑜，主要方面还是令人鼓舞的。如果把排名落后归因于新移民，从根本上来讲就本末倒置了，无异于为施政者的某些失职开脱责任，是一种只图省事不问是非的消极做法。
也有网民更悲观地认为，温哥华很快就会跌出名单之外，只收钱不办事，交通、教育、医疗、环保没有一个跟得上移民步伐，跟十多年前比，简直一个脏、乱、差加拥挤。房价高企造福了不少原来的居民，卖了房到美国佛州、加州买房提前退休。这样一种心境，就是有点不思进取了。负责任的做法是要寻找原因，寻找病灶所在，然后就要对症下药，因势利导，扭转颓势，后来居上。
环球华报 2011-12-28
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